The proposed site for Project Esencia harbors some of the richest and most fragile coastal ecosystems in the Caribbean. 245 plant species, 145 bird species, irreplaceable mangroves, hypersaline lagoons, coral reefs and endemic species that exist nowhere else on Earth. These photos show what is at stake.
245Plant Species
145Bird Species
78+Threatened Species
4Mangrove Types
40,000Migratory Birds / Year
Beaches & Coast — Project Zone
The Beaches We Will Lose
Los Pozos and Punta Melones are pristine, publicly accessible coasts with crystal-clear waters and white sand. Access has already been blocked since Esencia began preparatory work. Boquerón Bay holds the international "Blue Flag" designation for water quality and cleanliness.
Bahía de Boquerón
Área Protegida
Bahía de Boquerón
Una de las bahías más bellas del Caribe. Playa "Blue Flag" con aguas turquesas y manglares en sus bordes. Directamente adyacente al sitio propuesto de Esencia.
Playa El Combate
Acceso Público
Playa El Combate
Costa pública vecina al sitio del proyecto. Con la construcción de Esencia, el acceso vehicular a estas playas será controlado privadamente.
Salinas de Cabo Rojo
Refugio Nacional
Lagunas Hipersalinas
Las famosas lagunas rosas del suroeste. Su color único viene de microorganismos que solo sobreviven en condiciones perfectas de salinidad — condiciones que un megadesarrollo rompería.
Mangroves & Wetlands
The Caribbean's Natural Shield
The Esencia site contains the most extensive mangrove system on Puerto Rico's west coast. Mangroves protect the coastline from hurricanes, serve as fish nurseries, absorb carbon and filter water. Rincón Lagoon, adjacent to the project, is habitat for manatees and a nursery for more than 20 commercially valuable fish species. Once destroyed, mangroves cannot be restored.
Mangle Rojo
Especie Protegida
Mangle Rojo
Rhizophora mangle
Sus raíces aéreas crean hábitat para peces juveniles, cangrejos y aves. Son la primera línea de defensa contra el oleaje de huracanes. Presentes en los bordes de la Laguna Rincón y el Refugio de Boquerón.
Sistema Radicular
Ecosistema Clave
Raíces de Manglar
El entramado de raíces crea un ecosistema subacuático complejo que filtra sedimentos y nutrientes, manteniendo las aguas costeras limpias para los arrecifes de coral.
Refugio de Boquerón
Refugio Estatal
Refugio de Vida Silvestre de Boquerón
Establecido en 1964. Hogar de manglares negros y rojos que bordean directamente el terreno del Proyecto Esencia. Una alteración del drenaje natural afectaría todo el refugio.
Humedales Costeros — Vista Aérea
Área de Alto Valor Ecológico
Sistema de Humedales del Suroeste
Los humedales de la zona actúan como esponjas naturales que controlan inundaciones y recargan los acuíferos subterráneos de los que depende el agua potable de toda la región.
Birds — 145 Species Identified
A Paradise for Birds
The Cabo Rojo area is the most important migratory bird stopover in the Eastern Caribbean, with over 40,000 migratory birds annually. It is the only place in all of Puerto Rico where the Piping Plover nests. The site harbors endemic species that exist nowhere else on Earth.
San Pedrito / Juí
Endémica
San Pedrito / Juí
Todus mexicanus
Ave endémica de Puerto Rico. Una de las más coloridas y amadas de la isla. Identificada en el Refugio de Cabo Rojo. No existe en ningún otro lugar del mundo.
Mariquita
En Peligro
Mariquita de Puerto Rico
Agelaius xanthomus
Ave endémica y en peligro crítico. El Refugio de Cabo Rojo es uno de sus últimos hábitats seguros en el mundo. El US Fish & Wildlife Service la nombró específicamente al oponerse a Esencia.
Reinita de Puerto Rico
Endémica
Reinita de Puerto Rico
Setophaga adelaidae
Pequeña reinita endémica que habita los bosques secos y manglares de la costa suroeste. Identificada en los terrenos adyacentes al Proyecto Esencia.
Chorlito Blanco
En Peligro
Chorlito Blanco
Charadrius melodus
Las Salinas de Cabo Rojo son el único lugar en toda Puerto Rico donde esta especie en peligro anida. La destrucción del hábitat significaría su extinción local.
Guabairo Puertorriqueño
En Peligro
Guabairo Puertorriqueño
Antrostomus noctitherus
Ave nocturna endémica en peligro de extinción. El DRNA citó explícitamente su hábitat en el Área de Planificación Especial del Suroeste al rechazar la DIA de Esencia.
Turpial
Ave de Refugio
Turpial
Icterus icterus
El vibrante Turpial es una de las aves más fotografiadas en el Refugio de Cabo Rojo. Anida en los bordes de manglares y bosques secos que rodean el sitio de Esencia.
Charraán Mínimo
Amenazada
Charraán Mínimo
Sternula antillarum
Anida directamente sobre las arenas costeras de la zona durante la temporada de nidificación. Sus nidos serían destruidos por la construcción de infraestructura vial de Esencia.
Marine & Aquatic Life
Beneath the Waters
Rincón Lagoon, adjacent to the project, serves as a nursery for more than 20 commercially valuable fish species — the livelihood of Cabo Rojo's fishing families since pre-colonial times. The endangered Caribbean manatee uses these waters. Nearby coral reefs are home to hundreds of marine species.
Manatí Caribeño
En Peligro
Manatí Antillano
Trichechus manatus manatus
La Laguna Rincón es hábitat de manatíes caribeños. La construcción de Esencia alteraría los flujos de agua dulce y salada cruciales para este mamífero marino en peligro de extinción.
Tinglar / Tortuga Baúl
En Peligro
Tinglar / Tortuga Baúl
Dermochelys coriacea
La mayor tortuga marina del mundo anida en las costas de Cabo Rojo. El DRNA la identificó específicamente entre las especies amenazadas por el Proyecto Esencia.
Tortuga Carey
En Peligro Crítico
Tortuga Carey
Eretmochelys imbricata
La tortuga carey anida en las playas y arrecifes de la zona. La contaminación lumínica de un complejo de 1,132 residencias y hoteles desorientaría a las hembras durante el desove.
Arrecifes de Coral
Amenazado
Arrecifes de Coral del Suroeste
Los arrecifes frente a la costa de Cabo Rojo son uno de los más biodiversos de Puerto Rico. El aumento de sedimentos y contaminantes de la construcción podría dañarlos irreversiblemente.
Ecosystems — A Region Unique in the World
Dry Forests, Salt Flats & Coastal Dunes
Within just a few square kilometers, southwest Puerto Rico brings together five distinct ecosystems: subtropical dry forest, hypersaline lagoons, mangroves, coastal dunes, and coral reefs. This exceptional diversity is exactly what Project Esencia threatens to bury under golf courses and luxury villas.
Lagunas Hipersalinas
Western Hemisphere Shorebird Reserve
Las Salinas — Lagunas Rosas de Cabo Rojo
Considerada la reserva de aves limícolas más importante del Caribe Oriental. Su color rosado único solo ocurre en condiciones de salinidad extrema, perfectamente balanceadas por la naturaleza.
Bosque Seco Subtropical
Hábitat Crítico
Bosque Seco Subtropical
El 65% del Refugio Nacional de Cabo Rojo es bosque seco — uno de los ecosistemas tropicales más amenazados del mundo. Los terrenos de Esencia están dentro de este cinturón forestal.
Acantilados Calizos
Patrimonio Natural
Costa de Piedra Caliza — Faro Los Morrillos
Los acantilados calizos del extremo sur de Cabo Rojo albergan yacimientos arqueológicos taínos de alto valor. Cabo Rojo tiene la mayor densidad de depósitos arqueológicos de toda Puerto Rico.
Pastos Marinos
Amenazado
Praderas de Pastos Marinos
Los pastos marinos son viveros esenciales para peces juveniles y hogar de las tortugas marinas. El aumento de sedimentos por la construcción de Esencia podría cubrir y matar estos ecosistemas.
Dunas Costeras
En Riesgo
Sistema de Dunas Costeras
Las dunas actúan como barrera natural contra el avance del mar y los huracanes. El EIS de Esencia reconoció los riesgos para las dunas, pero las "medidas de mitigación" fueron rechazadas por el DRNA como insuficientes.
⚠️
All of this is at risk if Esencia is built.
The DRNA, US Fish El DRNA, el US Fish & Wildlife Service y docenas de científicos confirmaron: los impactos serían irreversibles. Una vez destruido, este ecosistema no se puede recuperar. Wildlife Service and dozens of scientists confirmed: the impacts would be irreversible. Once destroyed, this ecosystem cannot be recovered.
